Hospital Noble: el sacerdote de los pasillos y un susto municipal

El susto terminó cuando se supo quién estaba bajo la sábana. Según contó Pablo Bujalance en Málaga Hoy, durante la transformación del Hospital Noble en dependencias municipales, unos concejales encontraron lo que parecía un cadáver en el antiguo depósito. Una mano herida, visible entre la tela, hizo que se avisara a la policía. El supuesto muerto era una imagen de Cristo que había sido trasladada allí sobre una camilla.

La anécdota pertenece al repertorio de un edificio donde también se han contado episodios sin una explicación tan precisa. En el mismo artículo, publicado en 2010, el periodista recogía recuerdos de trabajadores sobre cajones abiertos, papeles revueltos y la figura de un sacerdote vestido con sotana.

Un sacerdote sin nombre

Ese personaje aparece en la tradición del Hospital Noble sin una identidad comprobada. Vincularlo con una persona concreta exigiría algo más que la antigua función del inmueble. Tampoco debe confundirse con Joseph Noble, el médico inglés cuyo nombre conserva la fachada.

Noble murió de cólera en 1861. Su esposa y sus hijas destinaron la herencia a levantar un hospital auxiliar para vecinos de La Malagueta y marinos de distintas nacionalidades que llegaban al puerto. La Comisión Municipal de Beneficencia tomó posesión del edificio el 24 de septiembre de 1870.

Ladrillo, beneficencia y oficinas

Su arquitectura neogótica sigue siendo reconocible en la plaza del General Torrijos. El cuerpo central organiza la entrada y un pasillo longitudinal distribuía las dependencias. Los cuerpos laterales, simétricos, se destinaron a casa de socorro. Sobre el acceso permanece la inscripción que recuerda a la familia benefactora.

El edificio ha pasado de la asistencia sanitaria al uso administrativo. Ese cambio de ocupantes es también el contexto del episodio de la camilla: objetos del hospital anterior quedaron desplazados mientras sus salas recibían otra función.

Los relatos sobre el sacerdote y los cajones forman parte de la memoria oral recogida por la prensa local. El caso de la imagen envuelta permite seguir, además, cómo nació al menos uno de aquellos sobresaltos: una figura religiosa, una dependencia que había servido como depósito y unos visitantes que no sabían qué se había guardado dentro.