El sillón del Diablo: la amenaza que acabó en un museo

Sentarse podía costar la vida. La leyenda del sillón del Diablo fijaba incluso un plazo: tres días. El objeto que hoy conserva el Museo de Valladolid arrastra una historia de conocimientos prohibidos, disecciones y un estudiante al que se atribuía una relación directa con el demonio.

El alumno que sabía demasiado

La versión difundida por el turismo municipal sitúa el relato en el Valladolid del siglo XVI, alrededor de la enseñanza de la anatomía. Andrés de Proaza, un estudiante portugués, destacaba por unos conocimientos que despertaban admiración y sospechas. Por la noche, desde sus habitaciones llegaban sonidos inquietantes.

La desaparición de un niño desencadenaba el descubrimiento. En la narración, una pesquisa conducía a la estancia del estudiante y a la utilización del cuerpo para sus prácticas anatómicas. El aprendizaje del interior humano, la transgresión y el crimen quedaban reunidos en una misma escena.

La confesión y el pacto

Proaza explicaba su saber mediante un acuerdo con el Diablo. El sillón era el lugar desde el que mantenía aquella comunicación y obtenía conocimientos. Así, un mueble doméstico pasaba a funcionar como instrumento de una relación peligrosa, capaz de conceder ventajas y de exigir un precio.

El relato reservaba una excepción para los estudiantes de medicina. Los demás se exponían a morir si se sentaban, y la destrucción del objeto también traería consecuencias. La amenaza cerraba las salidas: utilizarlo era arriesgado, pero deshacerse de él tampoco parecía una solución.

Dos bedeles y un sillón del revés

La historia continuaba después de la condena del estudiante. El mobiliario llegaba a la Universidad y dos bedeles se sentaban sucesivamente en la silla. Ambos fallecían al cumplirse el plazo anunciado. La repetición convertía la advertencia en el centro de la leyenda.

Para impedir nuevas víctimas, el sillón terminaba colgado boca abajo. Esa imagen contribuyó a su fama: un objeto reconocible, inutilizado de forma deliberada y asociado a una prohibición. Las versiones locales conservaron el episodio junto con la memoria universitaria de Valladolid.

Una pieza dentro de Fabio Nelli

El mueble forma parte de la exposición del Museo de Valladolid, en el palacio de Fabio Nelli. La institución lo incluye entre los objetos relacionados con la historia de la ciudad. Su presencia permite encontrar la pieza concreta después de escuchar un relato que ha circulado mucho más allá de las salas del museo.

El estudio contemporáneo de la leyenda se ocupa de sus fuentes y de cómo se construyó su transmisión. La figura de Proaza y la secuencia de muertes pertenecen al relato tradicional; el sillón conservado tiene, además, una historia material y museística. En la visita, ambas trayectorias se reúnen ante un mueble cuya fama depende de una acción tan corriente como tomar asiento.