Puebla de Sanabria: la torre del Macho y el castillo que fue cárcel

Una letrina y una chimenea pueden contar tanto del castillo de Puebla de Sanabria como una saetera. Entre sus muros hubo residencia, guarnición y cárcel. La torre del homenaje, conocida como el Macho, sigue dominando una villa que creció sobre el roquedo.

La obra de los Pimentel

La fortaleza actual se levantó sobre un emplazamiento defensivo anterior. Su construcción principal corresponde al último tercio del siglo XV y se vincula a Rodrigo Alonso Pimentel y María Pacheco, condes de Benavente. El recinto debía alojar y representar a sus señores, además de responder a necesidades militares.

La planta combina el perímetro amurallado con la gran torre central. Troneras, saeteras y matacanes permiten reconocer recursos destinados a controlar los accesos y defender los muros. Las dependencias domésticas muestran la otra cara del edificio: un castillo también necesitaba resolver la vida diaria de sus ocupantes.

El nombre de Macho pertenece a la tradición local de la torre del homenaje. Sus distintos niveles y la subida permiten conocer la construcción desde dentro. Desde la parte alta se aprecia la relación entre el recinto, el caserío y el paisaje sanabrés.

Cuartel y prisión

La función militar continuó en época moderna. La posición fronteriza de Puebla explica la atención prestada a sus defensas y las modificaciones del conjunto. En 1895 se aprobó la cesión del castillo al Ayuntamiento, inicialmente condicionada a que pudiera dejar de ser necesario para la defensa.

La información histórica municipal recoge otro uso durante la Guerra Civil y la posguerra: el recinto fue utilizado como cárcel, con presos políticos y comunes. Esa etapa pertenece al mismo edificio que hoy se visita por su arquitectura y sus vistas, aunque no sea la parte más fotografiada.

Las sucesivas ocupaciones alteraron habitaciones, pasos y necesidades. El castillo actual reúne fábricas antiguas, daños y restauraciones; las salas culturales forman parte de la recuperación de una construcción que había atravesado usos muy diferentes.

La torre y la Casa del Gobernador

El Macho alberga el Centro de las Fortificaciones, dedicado a la historia y la vida cotidiana en estos edificios. La recuperación del sector norte permitió instalar también la Casa del Gobernador como espacio interpretativo del territorio, junto a la oficina de turismo y la taquilla.

La visita requiere elegir el recorrido teniendo en cuenta las escaleras y los niveles altos. Los otros equipamientos de Puebla, incluido el Museo de Gigantes y Cabezudos, tienen condiciones propias aunque puedan aparecer en ofertas conjuntas. La oficina del castillo permite comprobar qué espacios están incluidos y cómo organizar la visita al resto de la villa.