San Juan de la Peña: el Grial y los muertos bajo la roca

Una enorme visera de roca cubre el monasterio viejo de San Juan de la Peña. Bajo ella se construyeron iglesias, lugares de enterramiento y un claustro cuyos capiteles narran escenas bíblicas. El emplazamiento ayuda a comprender por qué aquí arraigaron relatos de refugio, reliquias y supervivencias milagrosas.

La leyenda de origen tiene como protagonista a Voto, un joven que perseguía un ciervo por la sierra. Al precipitarse con su caballo invocó a San Juan Bautista y consiguió salvarse. En la cueva encontró el cuerpo del ermitaño Juan de Atarés. La impresión fue tan profunda que regresó con su hermano Félix para retirarse del mundo y vivir allí. Las versiones difieren en algunos detalles del accidente, pero mantienen ese encuentro entre el cazador y el muerto.

El cáliz que salió del monasterio

Otra tradición enlaza San Juan de la Peña con el Santo Grial. El cáliz que hoy se venera en la catedral de Valencia estuvo asociado al monasterio antes de pasar a manos de la monarquía. La identificación con la copa de la Última Cena pertenece a su tradición religiosa; su historia reúne traslados, custodios y una devoción que ha dado lugar a numerosas investigaciones.

El monasterio conserva además una relación muy concreta con la muerte. Familias nobles entregaban propiedades a cambio de recibir sepultura en el recinto. Los epígrafes recuerdan difuntos y permiten seguir el uso funerario de sus espacios. Ramiro I, Sancho Ramírez y Pedro I estuvieron entre los reyes cuyos restos se custodiaron aquí.

Ana Isabel Lapeña, en su historia del santuario para la Real Hermandad, destaca ese carácter de gran panteón medieval. También recuerda la actividad de su escritorio, donde se copiaron códices y documentos, algunos manipulados para defender los intereses patrimoniales de la comunidad.

Dos monasterios y un aviso vigente

El edificio bajo la roca reúne etapas diferentes. La iglesia inferior es prerrománica; la superior y buena parte de la escultura pertenecen al románico. En los capiteles del claustro destacan los rostros y los gestos del taller conocido como Maestro de San Juan de la Peña. Más arriba, en la pradera de San Indalecio, se levantó el monasterio nuevo después del incendio de 1675.

En la consulta del 19 de octubre de 2026, la web oficial mantiene cerrado el conjunto monumental por el incendio forestal de Las Peñas de Riglos. El aviso incluye la carretera A-1603 desde Bernúes y Santa Cruz de la Serós. Debe comprobarse la reapertura antes de desplazarse. Mientras tanto, el recorrido virtual oficial permite acercarse al claustro, las iglesias y los panteones.