Valdecorneja: el cementerio del castillo y el túnel bajo el Tormes

El patio del castillo de Valdecorneja fue cementerio municipal entre 1851 y 1904. Donde habían estado las dependencias de una residencia señorial se abrieron sepulturas. La fortaleza de El Barco de Ávila recibió así un uso funerario muy posterior a sus funciones militares.

A esa historia se suma una leyenda: un túnel atravesaría el subsuelo del castillo, pasaría bajo el Tormes y llegaría a la torre del Prado Cubo. La información provincial recoge el relato como tradición popular.

La galería que cruzaría el río

La narración del túnel une la fortaleza con un punto situado al otro lado del curso del Tormes. Ofrece una salida oculta a un edificio colocado para dominar el valle y sus comunicaciones.

El castillo conserva un aljibe excavado en la roca y se documenta una pequeña puerta de escape hacia las lomas que bajan al río. Son elementos distintos del recorrido subterráneo de la leyenda.

La existencia de un aljibe o de una salida secundaria no acredita una galería bajo el Tormes. La referencia consultada no aporta una excavación ni un levantamiento que permita seguir ese trazado. El túnel permanece en el relato popular asociado a Valdecorneja.

El castillo de la Casa de Alba

La fortaleza tomó el nombre del señorío y estuvo vinculada a los condes y duques de Alba. Su posición sobre el río y el puente permitía controlar un paso importante del valle.

El recinto reúne torres circulares en las esquinas y una torre del homenaje de planta cuadrada junto a la entrada. Su fábrica de granito forma parte de una arquitectura que aprovechó la elevación y protegió el acceso principal.

Las reformas residenciales cambiaron el patio y añadieron dependencias para sus señores. Hubo salas, galerías y ventanas que ya no se conservan completas. Algunas piezas se reutilizaron en otros edificios de la localidad.

Las sepulturas del patio

El uso como cementerio comenzó a mediados del siglo XIX. La apertura de enterramientos y las intervenciones en el pavimento contribuyeron al deterioro de un edificio que había perdido sus antiguas funciones.

La etapa funeraria no es un episodio de la Edad Media. Pertenece a la historia contemporánea del recinto y explica parte de las alteraciones que sufrió su interior antes de las restauraciones.

El patio que hoy se reconoce ha cambiado varias veces. Para reconstruir su aspecto señorial y su posterior uso funerario hay que recurrir a la documentación del castillo, además de observar los restos conservados.

Lo que recuperaron las restauraciones

Las intervenciones de 1985 y 2004 ayudaron a recuperar el monumento. El recinto mantiene su perímetro y parte de la torre, mientras el pozo del patio recuerda otra de sus infraestructuras de agua.

El interior se utiliza para actividades culturales. Ese espacio abierto reúne las huellas de la fortaleza, las pérdidas de la residencia y la memoria del cementerio. El aljibe y la puerta hacia el río corresponden a elementos descritos del edificio; la galería hasta Prado Cubo sigue perteneciendo a su tradición legendaria.