El Reguerillo: grabados prehistóricos y osos bajo la montaña de Patones

Los huesos de oso de las cavernas aparecieron en varias zonas del Reguerillo, mezclados con arcilla y otros sedimentos. Parte había viajado por el interior de la cavidad antes de quedar depositada. Las excavaciones dirigidas por Trinidad de Torres entre 1970 y 1974 estudiaron esas acumulaciones en una cueva que reúne fauna desaparecida y huellas de presencia humana.

El Reguerillo se encuentra en Patones, en el entorno de la Dehesa de la Oliva. Sus galerías se abren en un macizo calizo recorrido por el agua durante un largo proceso de formación. La cavidad fue conocida y explorada antes de los estudios contemporáneos; en 1944 recibió la declaración de monumento histórico-artístico.

La historia de los huesos desplazados

La posición de los restos obligó a investigar cómo habían llegado hasta cada sala. Las arcillas y los huesos se desplazaron hacia zonas más bajas y llegaron a rellenar conductos. El yacimiento permite estudiar al animal, pero también los procesos que alteraron el lugar después de su muerte.

Durante la segunda mitad del siglo XX, distintos grupos de espeleología exploraron pasos y levantaron planos de la red. Algunas conexiones exigieron trabajos de desobstrucción. El conjunto que hoy se conoce procede de campañas sucesivas, con sectores que se fueron incorporando a la topografía.

Los trazos de quienes entraron antes

La información arqueológica de Patones sitúa en el Reguerillo manifestaciones artísticas del Paleolítico Superior y materiales de etapas posteriores, desde el Neolítico hasta la Edad del Bronce. Los grabados han sido objeto de estudios específicos, entre ellos los trabajos sobre arte parietal recogidos por la UNED.

Esa sucesión no implica una ocupación continua de todas las galerías. Los restos de animales y los materiales humanos pertenecen a problemas de investigación distintos, que deben situarse en sus propios depósitos y momentos.

Las visitas sin control provocaron pintadas y acumulación de basura en la cavidad. El acceso ordinario está cerrado para proteger su patrimonio arqueológico y paleontológico. Las rutas públicas del entorno de la Dehesa de la Oliva y el Pontón de la Oliva permiten conocer el paisaje exterior; la cueva no ofrece una visita turística interior.