Gaztelugatxe: las huellas de San Juan y la campana de los deseos

San Juan habría llegado desde Bermeo hasta Gaztelugatxe en tres grandes zancadas. La leyenda dejó señales en el camino y una huella junto a la entrada del santuario. Después de subir la escalinata, ese pequeño rastro en la piedra relaciona el esfuerzo de los caminantes con el paso extraordinario del santo.

La campana conserva otra costumbre: tocarla tres veces y pedir un deseo. La cuerda está asociada a uno de los gestos más conocidos del lugar, aunque el vínculo de Gaztelugatxe con las peticiones y las promesas es mucho más antiguo que su fama turística.

Huellas entre Bermeo y el peñón

El portal de San Juan de Bermeo forma parte del recorrido legendario. La tradición municipal relaciona las marcas de piedra con el desplazamiento del Bautista hacia la ermita.

La huella situada al final de la subida hace que la narración termine en el propio santuario. El camino que separa la villa y el peñón queda convertido en una geografía sagrada, reconocible mediante lugares concretos y señales atribuidas al santo.

El nombre de Gaztelugatxe se ha relacionado con la idea de roca del castillo. Su acceso estrecho y el mar que rodea el promontorio también explican la función defensiva que tuvo en determinados momentos.

Un refugio que resistió a un rey

En 1334, Alfonso XI sitió la peña durante su conflicto con Juan Núñez de Lara. La crónica del monarca describe la dificultad de tomar un lugar cercado por el mar y comunicado con tierra mediante una entrada estrecha.

Los defensores disponían de provisiones y resistieron más de un mes. El episodio muestra que el emplazamiento religioso podía convertirse en fortaleza cuando las circunstancias lo exigían.

La ermita ha pasado por destrucciones y reconstrucciones. El incendio de 1978 obligó a una nueva recuperación, culminada con la intervención de 1983. El edificio actual reúne esa historia de reparaciones, aunque el culto en el peñón sea mucho más antiguo.

Promesas de marineros y peticiones de salud

La documentación patrimonial de la Diputación recoge las promesas de pescadores que acudían al santuario después de afrontar peligros en el mar. La romería era una manera de agradecer el regreso y cumplir lo ofrecido.

También se pedía ayuda por dolores de cabeza, dificultades para dormir o deseo de descendencia. La campana y los objetos depositados en el templo formaban parte de esas prácticas devocionales.

Las tradiciones marineras continúan en la memoria de Bermeo. La información foral menciona los giros de embarcaciones ante el lugar al comenzar campañas de pesca o estrenar barco.

La escalinata une todas esas historias con un espacio pequeño: puente, roca y ermita sobre el Cantábrico. En lo alto, la huella y la campana concentran dos formas distintas de relacionarse con San Juan, siguiendo sus pasos o haciéndole llegar una petición.