Pozalagua: la voladura que descubrió un bosque de piedra bajo Ranero

El 28 de diciembre de 1957, una voladura de la cantera abrió una brecha en la montaña de Ranero. Tras ella apareció una cavidad cubierta de formaciones minerales. Los trabajadores de Dolomitas del Norte habían encontrado Pozalagua mientras extraían la roca de la que vivía la explotación.

El hallazgo no puso fin inmediato a los trabajos. La cantera siguió activa y sus explosiones dañaron parte de las formaciones, aunque la empresa modificó el frente de extracción. La relación entre la industria y la cueva quedó marcada desde aquel primer día.

Formas que parecen crecer hacia cualquier lado

Las excéntricas son el rasgo más llamativo de Pozalagua. Frente al perfil descendente que suele asociarse a una estalactita, presentan ramificaciones, giros y cambios de dirección. Algunas recuerdan raíces, flores o corales.

Su abundancia produce la impresión de un entramado que ocupa techos y paredes. La sala de Versalles concentra una parte especialmente densa de esas formas, acompañadas por columnas, coladas y otros depósitos minerales.

La Asociación de Cuevas Turísticas Españolas identifica calcita y aragonito en las formaciones secundarias. La roca abierta por la cantera y los minerales que crecieron después dentro de la cavidad corresponden a procesos diferentes de la historia geológica.

Una montaña excavada por dentro y por fuera

Pozalagua se encuentra en las Peñas de Ranero, dentro del entorno de Armañón y del valle de Karrantza. La gran sala tiene unos 125 metros de longitud y alrededor de 70 de anchura. Su escala permite comprender por qué la brecha descubierta por los trabajadores daba acceso a un espacio tan distinto del frente de cantera.

Las explosiones dejaron roturas y alteraron sectores de la cavidad. El lago que aparece en las descripciones del recorrido perdió buena parte de su agua por los efectos de la explotación.

En 1976 terminó la concesión minera. Después llegaron las actuaciones para acondicionar la cueva, que abrió a la visita pública en 1991. La antigua actividad extractiva quedó incorporada al paisaje exterior y a la explicación del descubrimiento.

Un mundo pequeño entre grandes columnas

Los estudios de Pozalagua también han identificado invertebrados endémicos de tamaño diminuto. La vida de la cueva incluye organismos de pocos milímetros que apenas llaman la atención frente al volumen de las columnas y las excéntricas.

La investigación ambiental registra temperatura, humedad y dióxido de carbono para estudiar la evolución del interior. La cavidad mantiene intercambios y cambios aunque sus formas minerales parezcan inmóviles.

Fuera, el espacio de la cantera se transformó en un auditorio y los antiguos edificios industriales recibieron otros usos ligados al entorno natural. La misma montaña conserva así el frente abierto por los barrenos y la sala que apareció detrás: dos maneras de cambiar la roca, a velocidades muy diferentes.