Vilar de Donas: las mujeres pintadas y las tumbas de los caballeros

En Vilar de Donas, los caballeros de la Orden de Santiago quedaron enterrados bajo las piedras de una iglesia cuyas pinturas siguen llamando la atención. El templo de San Salvador se encuentra en Palas de Rei, a un pequeño desvío del Camino Francés. La portada románica y los herrajes de la puerta anuncian el interés del edificio; dentro, la mirada se dirige a la cabecera.

Los murales góticos rodean el altar y organizan una escena de la Anunciación. La Virgen y el arcángel Gabriel aparecen a ambos lados de la ventana. En la zona inferior se representa a Cristo mostrando las heridas de la Pasión. La pintura conserva además personajes asociados a la corte de Juan II.

Las donas de la iglesia

El nombre del lugar ha dado pie a distintas explicaciones. La tradición lo relaciona con mujeres nobles y con una comunidad femenina anterior. También se ha vinculado a las figuras de mujeres conservadas en el templo. Son relatos que acompañan la historia de la casa y que no deben convertir por sí solos una imagen pintada en el retrato de una fundadora concreta.

La vinculación documentada que define la trayectoria medieval del conjunto es la Orden de Santiago. Sus caballeros utilizaron la iglesia como lugar de enterramiento. Las lápidas y sepulcros hacen visible esa relación con una institución que unía la vida religiosa y la actividad militar.

Una fecha escrita en las pinturas

La decoración de la cabecera se fecha en 1434 y se ha relacionado con el Año Santo compostelano. El programa reúne la Anunciación y la Pasión en el espacio donde se celebraba la misa, ante quienes rezaban por los difuntos enterrados en el templo. Las imágenes tenían una función dentro de esa vida religiosa.

El edificio conservado pertenece al desarrollo del románico tardío de la zona, con una cabecera de tres ábsides. De las antiguas dependencias del monasterio queda mucho menos que de la iglesia. Tras la desamortización, el templo continuó como parroquia.

Para leer Vilar de Donas hay que alternar la mirada entre el suelo y los muros: las sepulturas recuerdan a los caballeros, mientras las figuras pintadas explican qué imágenes acompañaban sus oficios y su memoria. Las historias de las donas han seguido circulando alrededor de esas mismas piedras.