Almansa: el castillo que estuvo a punto de ser demolido

El castillo de Almansa pudo acabar convertido en piedra para otras construcciones. A comienzos del siglo XX estaba tan deteriorado que el Ayuntamiento planteó su demolición. Las academias de Historia y de Bellas Artes se opusieron, y en febrero de 1921 la fortaleza recibió la declaración de Monumento Histórico-Artístico. La silueta que hoy identifica a la ciudad sobrevivió a una decisión que habría cambiado el cerro del Águila para siempre.

Las fuentes discrepan al fechar aquella petición: Turismo de Almansa la sitúa en 1911 y la síntesis histórica que recoge el inventario del monumento, en 1919. Ambas coinciden en lo esencial: hubo una iniciativa municipal para derribarlo y una intervención patrimonial que consiguió salvarlo.

Un castillo construido sobre otro

La posición del cerro explica su importancia. El castillo domina la población y los pasos entre la Meseta y Levante, aprovechando una roca alargada que obliga a distribuir los recintos a distintas alturas. Antes de la fortaleza de los Pacheco hubo otras defensas, y las obras posteriores transformaron considerablemente el lugar.

Almansa pasó al dominio castellano con las campañas del infante Alfonso, futuro Alfonso X, entre 1242 y 1244. En el siglo XIV estuvo vinculada al señorío de don Juan Manuel. Más tarde, Juan Pacheco, marqués de Villena, promovió la gran reforma del siglo XV. Los escudos de su familia, repetidos en la torre del homenaje y sus bóvedas, dejaron constancia de quién mandaba aquí.

Los muros que resultaron ser más recientes

Una de las sorpresas apareció al estudiar el tapial de la fachada sur durante la restauración de 2008. Aquellos muros se habían considerado almohades, pero los análisis los atribuyeron a las primeras décadas del dominio cristiano, entre finales del siglo XIII y comienzos del XIV.

La técnica constructiva había llevado a una identificación que necesitó corregirse. En un edificio levantado y reparado durante siglos, el material puede conservar una tradición anterior a quien lo utiliza. El castillo ofrece así una pregunta concreta: qué parte pertenece a cada fase y qué cambios quedaron escondidos bajo el aspecto de sus paredes.

La escalera que volvió a aparecer

Las restauraciones iniciadas en el siglo XX recuperaron una escalera de caracol que comunica la torre del homenaje con su terraza. El hallazgo devolvió al recorrido un elemento que había quedado fuera de la imagen conocida de la fortaleza.

Las intervenciones también tuvieron que resolver problemas de estabilidad de la propia roca. En 1990 se colocaron anclajes y contrafuertes para asegurar los estratos y los muros. La vista exterior permite reconocer que la conservación depende tanto de la fábrica medieval como del soporte natural que la sostiene.

Las excavaciones del patio han añadido nuevas piezas a esa lectura. El Portal de Cultura recoge los trabajos realizados entre 2016 y 2019 y la incorporación de sus resultados al espacio interpretativo. Debajo del castillo familiar de las fotografías siguen apareciendo datos sobre las dependencias y la organización de la fortaleza.