Aracena: las casas enterradas bajo el castillo de la leyenda templaria

Antes de que se levantara el castillo, en lo alto de Aracena había casas. Sus restos aparecen dentro del recinto y permiten seguir un cambio violento en la historia del cerro: la población andalusí fue sustituida por una fortaleza después de la conquista portuguesa de mediados del siglo XIII.

La arqueología distingue dos grandes etapas de habitación, entre los siglos X y XIII. La primera se relaciona con el califato de Córdoba y la taifa de Sevilla; la segunda, con los periodos almorávide y almohade. El castillo que hoy se recorre se construyó sobre parte de aquel asentamiento.

El castillo que se atribuyó al Temple

La tradición templaria de Aracena ha tenido una difusión prolongada. El cerro, la iglesia y la gruta subterránea han alimentado lecturas que vinculan el lugar con los caballeros del Temple. La historia de la conquista y de la frontera ofrece, sin embargo, nombres y funciones diferentes.

La información municipal atribuye la toma de la población a la Orden del Hospital al servicio de Portugal. Después, la fortaleza quedó integrada en la llamada Banda Gallega, el sistema defensivo del territorio sevillano. Eduardo Romero, historiador y arqueólogo entrevistado por Canal Sur en 2024, explicó que aquellas defensas protegían también frente a las órdenes militares asentadas al otro lado de la frontera.

El tratado de Alcañices de 1297 fijó la pertenencia de Aracena a Castilla. El castillo se entiende dentro de ese territorio disputado, mientras la atribución al Temple forma parte de la tradición que se ha creado alrededor del lugar.

Resistir en la parte alta

La muralla interior separaba el patio de armas del alcázar. Este último ocupaba la cota más elevada, con la Torre Mayor y dependencias que podían sostener una defensa independiente. El aljibe resolvía una necesidad esencial para quienes permanecían dentro: almacenar agua.

Las casas excavadas cuentan otra historia. El cerro había sido un espacio doméstico antes de convertirse en una posición militar, y la visita permite comparar ambas ocupaciones. Los muros bajos de una vivienda no cumplen la misma función que los lienzos y torres que se impusieron sobre ella.

La fortaleza perdió su uso militar habitual a comienzos del siglo XVI, aunque volvió a alojar tropas en conflictos posteriores. La Gruta de las Maravillas continúa bajo el cerro y tiene su propia historia geológica y turística. Ambos espacios pueden combinarse en la jornada, pero los puntos de entrada y los turnos de visita son distintos. El castillo se recorre al aire libre con audioguía y su apertura depende también de las condiciones meteorológicas.