Baltzola: el culebro de la cueva y el cinturón que incendió un nogal

Dos hermanos encontraron una gran serpiente dentro de Baltzola. El menor le lanzó una piedra y le cortó la cola; el mayor desaprobó la agresión. Aquel encuentro tendría consecuencias muy diferentes para cada uno, según la narración recogida en la enciclopedia Auñamendi a partir de José Miguel de Barandiaran.

Tiempo después, lejos de casa y dominado por la nostalgia, el hermano compasivo recibió la ayuda de un desconocido. El hombre lo transportó de inmediato hasta la cueva y le entregó oro para él y un cinturón rojo para su hermano. Este rechazó ponérselo: al atarlo a un nogal, el árbol ardió y dejó una profunda sima.

Una serpiente capaz de parecer un hombre

El benefactor era Sugoi, el genio de Baltzola que podía adoptar forma de culebro o de hombre. Auñamendi lo sitúa dentro del ciclo de Mari y señala su relación con otros nombres y personajes de la mitología vasca.

El relato reúne un regreso imposible, una recompensa y un objeto peligroso. La entrada de la cueva es el punto donde el mundo de los hermanos vuelve a encontrarse con el ser al que habían visto bajo tierra.

El puente de quienes cruzaban de monte a monte

Antes de alcanzar las galerías, el paisaje ofrece otra construcción atribuida a habitantes extraordinarios. Jentilzubi es un arco natural de roca cuyo nombre lo identifica como puente de los jentiles.

La tradición cuenta que esos seres de fuerza descomunal lo utilizaban para pasar entre las montañas. El tamaño del arco y su posición sobre el camino ayudan a comprender por qué quedó asociado a gigantes.

Las cuevas y el puente forman parte del mismo paisaje kárstico de Dima, cerca de Indusi. El agua ha ido disolviendo y modelando la roca durante largos periodos, abriendo huecos y dejando pasos naturales donde antes había masa rocosa.

Una geografía llena de relatos

El itinerario mitológico promovido por Gorbeia Euskadi reúne doce hitos con códigos QR. Vincula el recorrido con las narraciones y con los restos de ocupación humana del entorno. Los nombres de los lugares permiten seguir una memoria que se fue transmitiendo junto al camino.

La galería principal de Baltzola presenta grandes aberturas y un espacio distinto de los tramos interiores más estrechos. Esa transición entre la luz exterior y el fondo de la cueva forma el escenario del relato del culebro.

Cerca se encuentra Axlor, un abrigo investigado por sus ocupaciones neandertales. Arqueología y tradición oral aportan historias de tiempos diferentes en un territorio reducido. En unos pocos pasos aparecen un yacimiento prehistórico, el puente atribuido a los jentiles y la entrada desde la que Sugoi devolvió a un hombre a su casa.