Baños de Tenerías: el fuego bajo los suelos del Toledo andalusí

En los Baños de Tenerías, el suelo perdido de la sala caliente deja a la vista parte del sistema que la calentaba. El espacio inferior no era una habitación secreta: por allí se distribuía el calor del horno. La instalación formaba parte de un baño andalusí situado cerca de San Sebastián, en la ladera que desciende hacia el Tajo.

Dos baños en el barrio de Curtidores

La documentación distingue los baños de San Sebastián de Suso y los de Yuso. La ficha corresponde al primero, conocido también como baño de Tenerías. Esa precisión evita confundir dos conjuntos próximos y atribuir a uno todas las estructuras excavadas en el entorno.

La iglesia de San Sebastián conserva la relación con la antigua mezquita de al-Dabbagin y con un barrio ligado al trabajo de las pieles. Los restos del baño se adaptaron a una pendiente pronunciada, de modo que su arquitectura debe leerse atendiendo a las diferencias de cota.

Pasar del frío al calor

La excavación permitió reconocer salas fría, templada y caliente. Esa sucesión organizaba la experiencia de los usuarios y requería controlar la temperatura de cada ámbito. Las cubiertas abovedadas se conservan solo parcialmente, mientras buena parte de la planta queda expuesta.

El baño tenía también dependencias auxiliares y espacios de servicio. La Fundación de Cultura Islámica distingue una letrina y estancias de interpretación más incierta, como una posible leñera o el ámbito que pudo funcionar como vestuario. No todas las habitaciones tienen una identificación igualmente segura.

El hipocausto y la circulación del agua

El horno producía el calor que alcanzaba el espacio bajo el pavimento de la sala caliente. Las salidas y conductos permitían organizar su circulación. La falta del suelo ofrece hoy una visión de esa parte técnica, normalmente oculta durante el funcionamiento del edificio.

El abastecimiento exigía otras instalaciones: se documentaron un aljibe, canalizaciones, una bañera y piletas. El conjunto no dependía únicamente de calentar una estancia. Había que llevar el agua, disponer de combustible y mantener las estructuras que sostenían el uso cotidiano.

Del baño a las tenerías

El espacio fue reutilizado para actividades de curtido y, después, para viviendas. La documentación publicada en el BOE sobre el entorno describe también instalaciones industriales de transformación de pieles. Esa historia posterior explica parte de las estructuras y de los nombres que han llegado hasta nosotros.

Las intervenciones modernas facilitaron reconocer y conservar los restos, incorporando materiales distintos de los originales. El lugar permite seguir una parte de la ciudad andalusí que suele quedar fuera del recorrido por los grandes monumentos. Aquí la arqueología conserva las huellas de una infraestructura diaria: salas, agua almacenada y un horno que trabajaba al otro lado del muro.