Cerro de las Cabezas: dos jóvenes decapitados junto a la entrada de una ciudad ibérica

Dos cuerpos jóvenes, sin cabeza, junto al acceso meridional de una ciudad ibérica. El hallazgo se difundió en 2010 durante las excavaciones del Cerro de las Cabezas, en Valdepeñas. Cerca de los restos aparecieron cornamentas de ciervo. La interpretación de aquel depósito llevó a plantear un sacrificio ritual.

La ciudad guarda otro enigma más amplio: su nombre antiguo no se conoce con seguridad. Sus murallas y viviendas han salido a la luz junto a la autovía que comunica Madrid con Andalucía, en un paso utilizado mucho antes de que existiera la carretera.

Los cuerpos de la entrada sur

Los responsables de la excavación presentaron a los fallecidos como dos adolescentes de entre diez y quince años. La posición del depósito y los restos de ciervo llevaron al arqueólogo Julián Vélez a proponer una explicación religiosa.

Las revisiones científicas han recogido esa propuesta como interpretación del hallazgo. Reconocer un depósito singular y determinar con precisión el ritual que lo originó son trabajos diferentes. La identidad de los jóvenes y las circunstancias concretas de su muerte siguen formando parte de las preguntas abiertas.

El lugar de aparición importa: las entradas marcaban un límite entre el interior de la comunidad y el exterior. El hallazgo se incorpora así a la investigación sobre las prácticas religiosas de la Oretania, junto a santuarios, ofrendas y otros materiales de culto.

Las piedras que recibían las ofrendas

Los excavadores han identificado espacios de carácter religioso dentro del asentamiento. Entre los elementos asociados a esas prácticas aparecen betilos, piedras a las que se atribuye un significado sagrado. Su disposición y su contexto permiten estudiar lugares de culto que no tenían por qué parecerse a un templo clásico.

La religión formaba parte de una ciudad con viviendas, almacenes, talleres y defensas. Los recipientes cerámicos y las instalaciones domésticas muestran cómo se preparaban y guardaban alimentos, mientras otros objetos aparecen vinculados a actividades artesanales o intercambios.

El cerro dominaba un territorio agrícola y rutas hacia el sur. Su posición ayuda a entender la necesidad de fortificar el asentamiento y el contacto con otras comunidades.

Una ciudad conservada a ras de suelo

El parque arqueológico permite seguir calles y plantas de edificios. Los zócalos de piedra dibujan habitaciones cuya parte superior se construyó con materiales que no han resistido del mismo modo. La extensión excavada facilita reconocer la relación entre viviendas, espacios de trabajo y muralla.

El centro de interpretación reúne recursos para comprender la vida ibérica y situar los hallazgos. Entre todos ellos, el depósito de los dos jóvenes conserva una dificultad propia: los cuerpos aportan indicios materiales, pero no explican por sí solos quién ordenó su muerte ni qué significado tuvo para los habitantes de la ciudad.