Albarracín-Cella: el acueducto romano que atravesó la montaña

Una serie de ventanas abiertas en la roca acompaña algunos tramos de la carretera entre Albarracín y Gea. Detrás discurre una galería romana. No se excavó para atravesar la montaña a pie, sino para mantener en movimiento el agua que debía llegar hasta Cella desde el Guadalaviar.

Un canal de unos veinticinco kilómetros

El acueducto combina conducciones a cielo abierto y sectores excavados. Su recorrido aproximado de veinticinco kilómetros responde a un problema de ingeniería: llevar el agua desde la captación hasta el destino manteniendo una pendiente útil, pese a los cambios del terreno.

El Museo de Teruel relaciona la obra con el abastecimiento del asentamiento romano de Cella. Las excavaciones de una gran cisterna en la plaza Mayor ayudaron a precisar esa interpretación, sin excluir posibles usos del agua en instalaciones productivas. La conducción no terminaba en una montaña vacía, sino en un lugar que necesitaba recibir y almacenar el caudal.

Las ventanas de los excavadores

Las aberturas laterales se conocen como lumina o spiramina. Permitían trabajar desde distintos puntos, sacar material y acceder a la conducción para limpiarla. Su repetición ayuda a imaginar la obra como una sucesión de frentes, en lugar de una única galería excavada desde una boca lejana.

En otros sectores se utilizaron pozos verticales para alcanzar el trazado subterráneo. Las soluciones cambiaban con la profundidad y la forma del relieve. El trabajo exigía enlazar correctamente los puntos excavados y conservar la dirección y la cota del canal.

De las galerías a las hoyas

El entorno de Gea conserva algunos de los pasos más conocidos. El Barranco de los Burros, las galerías y las depresiones relacionadas con los pozos de trabajo permiten observar aspectos distintos del sistema. La lectura del paisaje completa lo que se reconoce dentro de un tramo acondicionado.

El azud actual próximo a Albarracín tampoco debe confundirse con una presa romana conservada. El Ayuntamiento distingue la zona de captación de las obras posteriores que hoy se ven en ese entorno. El recorrido reúne estructuras antiguas y transformaciones de épocas diferentes.

Entrar en una parte del trazado

El centro de interpretación de Gea explica la construcción y organiza la información para conocer los sectores visitables. No existe un túnel turístico continuo de veinticinco kilómetros. La experiencia consiste en recorrer tramos concretos y comprender cómo se enlazaban con los que permanecen enterrados o fuera del itinerario.

Las galerías conservan marcas y dimensiones ligadas a su función hidráulica. Compararlas con los canales abiertos permite seguir la adaptación del proyecto a la montaña: donde el terreno lo permitía, el agua avanzaba al exterior; donde era necesario mantener la cota, la conducción entraba en la roca.