Frómista: el crimen de Orestes escondido entre los capiteles

Un sarcófago romano ayudó a explicar uno de los capiteles más discutidos de San Martín de Frómista. La pieza medieval presentaba unas figuras cuya disposición remitía a modelos clásicos. En 1973, Serafín Moralejo identificó su relación con el sepulcro de la Orestíada procedente de Husillos, hoy en el Museo Arqueológico Nacional.

La historia de Orestes pertenece a una familia atravesada por el asesinato y la venganza. Su presencia como modelo de un escultor medieval obliga a mirar dos veces el capitel: las formas antiguas podían reaparecer dentro de una iglesia cristiana, adaptadas a un programa distinto. La Fundación Santa María la Real recoge el debate sobre su interpretación y la lectura de justicia y paz que se ha relacionado con Cluny.

El original y su sustituto

El capitel original de Frómista se conserva en el Museo de Palencia. En la iglesia hay una recreación, resultado de las intervenciones que transformaron el edificio entre finales del siglo XIX y principios del XX. La distinción importa especialmente en una pieza que se visita para reconocer un detalle iconográfico.

La restauración dirigida por Manuel Aníbal Álvarez, entre 1895 y 1904, retiró añadidos y reconstruyó partes deterioradas. El aspecto regular que hoy vemos responde en buena medida a esas decisiones. Las fotografías anteriores permiten conocer una iglesia con volúmenes y modificaciones que ya no están.

Animales y figuras bajo el alero

San Martín procede de una fundación monástica del siglo XI, vinculada a doña Mayor. El templo conserva una planta de tres naves y una cabecera de tres ábsides; sobre el crucero se levanta el cimborrio. Al recorrer el exterior, los canecillos muestran animales, personajes y gestos que se suceden por las cornisas.

Dentro, los capiteles reúnen asuntos bíblicos, motivos vegetales y composiciones de lectura más difícil. El de la Orestíada tiene un problema particular que sí puede seguirse: la relación entre una escultura antigua, el trabajo de un taller románico y las modificaciones posteriores. El original de Palencia y el sarcófago de Madrid permiten continuar esa comparación fuera de Frómista.