Cueva Pintada de Gáldar: el enigma de sus figuras

La Cueva Pintada apareció bajo una zona de cultivos de Gáldar. Su historia pública empezó con una entrada en la roca y con el descubrimiento de una cámara cuyas paredes conservaban figuras geométricas. Hoy el museo permite verla dentro de un conjunto arqueológico mucho mayor: el poblado que ocupó este sector de la antigua ciudad canaria.

La historia oficial del centro distingue un probable hallazgo en 1862, relacionado con trabajos agrícolas para plantar tuneras destinadas a la cría de cochinilla, de la entrada documentada de José Ramos Orihuela en 1873. La apertura por el techo dio paso a una sucesión de visitas y descripciones que acabarían convirtiendo la cámara en uno de los enclaves arqueológicos más conocidos de la isla.

Dibujos que siguen planteando preguntas

Las pinturas presentan motivos geométricos en rojo y blanco sobre un fondo oscuro. Círculos concéntricos, triángulos y líneas organizan la decoración con una regularidad que invita a buscar un código. El Atlas Rural de Gran Canaria recoge esa variedad de formas y permite reconocerlas antes de acercarse al panel original.

Lo que representaban para quienes las pintaron sigue siendo una cuestión de interpretación. La repetición de motivos favorece las preguntas sobre medidas, símbolos y maneras de ordenar la información. La disposición de las figuras, sus proporciones y la relación entre unas y otras son tan importantes para estudiarlas como el dibujo de cada motivo por separado.

La cámara tampoco debe aislarse del poblado. El recorrido por los restos de viviendas permite situarla en un espacio de vida cotidiana, con construcciones y objetos que ayudan a estudiar a sus habitantes. La visita alterna así dos escalas: la atención al dibujo y la comprensión del asentamiento en el que se encontraba.

Conservar también forma parte de la historia

El museo recuerda las descripciones de Diego Ripoche en el siglo XIX y los trabajos de René Verneau, decisivos para difundir el hallazgo. El paso del tiempo añadió otro problema: cómo mostrar las pinturas sin acelerar su deterioro. La apertura al público, los daños detectados y la posterior transformación del lugar en museo forman parte de la historia del descubrimiento.

La experiencia actual está organizada alrededor de esa necesidad de conservación. Conviene consultar los pases y el idioma de las visitas antes de acudir. El acceso se encuentra en el casco histórico de Gáldar; reservar tiempo para el poblado, además de para la cámara pintada, permite entender por qué el centro reúne museo y parque arqueológico.