Imhotep en Menorca: el dios egipcio hallado en una taula

El 11 de abril de 1974 apareció un pequeño dios egipcio entre las piedras de un santuario menorquín. El equipo de Guillem Rosselló Bordoy excavaba el recinto de taula de Torre d’en Galmés, en Alaior, cuando encontró una estatuilla de bronce de unos quince centímetros. La limpieza y la lectura de sus jeroglíficos permitieron identificarla: era Imhotep.

El hallazgo tenía un contexto preciso. La figura estaba entre el muro y una urna de arenisca, en una zona del recinto que una excavación anterior había dejado sin completar. Toni Seguí reconstruyó el descubrimiento en el diario Menorca a partir del estudio publicado en 1974 por Rosselló Bordoy, Ramón Sánchez-Cuenca y Pedro de Montaner.

Un personaje divinizado

Imhotep fue un alto funcionario egipcio asociado a la construcción de la pirámide escalonada de Saqqara y acabó recibiendo culto como dios vinculado a la medicina. La estatuilla menorquina pertenece a esa devoción posterior, muchos siglos después del personaje histórico.

Su llegada a la isla se ha relacionado con los intercambios mediterráneos. No conocemos el viaje concreto del objeto ni quién decidió colocarlo en Torre d’en Galmés. Lo que hace especialmente interesante la pieza es su presencia dentro de un espacio religioso local, donde una imagen llegada de lejos pudo adquirir un significado propio.

La arqueóloga Irene Riudavets ha estudiado el hallazgo y sus posibles vínculos con prácticas sanadoras. Entre los elementos discutidos están el recipiente de piedra y dos piezas metálicas cuya función ha recibido interpretaciones diferentes. La propuesta de un culto relacionado con la curación sigue siendo una hipótesis de investigación; el bronce y el lugar donde apareció son las evidencias conservadas.

El santuario y la ciudad que lo rodea

Torre d’en Galmés ocupa una colina desde la que se domina parte de la costa sur. En el poblado se reconocen tres talayots, casas de patio central, una sala hipóstila y sistemas para recoger agua. El santuario se integra en ese asentamiento, no en un templo aislado del resto de la comunidad.

El capitel de la taula está caído. Ese estado obliga a mirar el recinto completo y a imaginar la disposición de sus espacios a partir de los restos. El centro de interpretación ayuda a situar las construcciones antes de iniciar el paseo.

La figura de Imhotep se conserva en el Museu de Menorca, en Maó. Yacimiento y museo son dos visitas distintas: en uno se conoce el escenario del descubrimiento; en el otro, el bronce que hizo volver la mirada desde Menorca hacia Egipto.