Irache: el monje que escondía pan y encontraba flores

Veremundo escondía comida bajo el hábito para entregarla a los peregrinos pobres. Cuando otro monje le preguntaba qué llevaba, el pan se convertía en flores; otras versiones hablan de leña. El prodigio protegía la generosidad del religioso frente a las normas que regulaban el reparto de alimentos.

La leyenda pertenece al repertorio de san Veremundo, abad de Irache en el siglo XI. Su actividad histórica está ligada al crecimiento del monasterio y a la atención de los viajeros. Las narraciones de milagros y las imágenes del santo se desarrollaron especialmente durante la Edad Moderna, como estudia Ricardo Fernández Gracia en la exposición universitaria dedicada a su memoria.

Las reliquias del abad

Su culto fue dejando objetos y reformas dentro del monasterio. Tras una curación atribuida al santo en 1583, el abad Antonio de Comontes promovió el traslado de los restos a una arqueta de madera policromada. En el siglo XVII se añadieron una capilla y una urna de plata.

Esas actuaciones permiten seguir cómo se representaba y veneraba a un abad medieval varios siglos después de su muerte. Biografías impresas, estampas y relicarios ampliaron la presencia de Veremundo fuera de la comunidad.

Hospital, universidad y monasterio

Irache está en Ayegui, al pie de Montejurra y junto al Camino de Santiago. Se documenta desde el siglo X y contó con uno de los primeros hospitales de peregrinos de la ruta navarra. Las donaciones de los reyes y de la nobleza aumentaron sus propiedades y su capacidad de asistencia.

La iglesia medieval, el claustro renacentista y la Puerta Preciosa pertenecen a etapas distintas. En 1615 quedó establecida su universidad, que añadió la enseñanza superior a la historia del conjunto. Más adelante hubo usos hospitalarios y educativos.

A pocos pasos está la fuente de vino de Bodegas Irache. Es una instalación de la bodega vecina, no una dependencia del monasterio ni una reliquia medieval. Su parada frecuente en el Camino ha acabado eclipsando a veces la historia del hospital, los estudios universitarios y las sucesivas formas del culto a san Veremundo.