San Antonio de Calaceite: la ciudad ibérica que bajó por la ladera

En el cerro de San Cristóbal, cerca de Calaceite, las casas de San Antonio descienden por la ladera como escalones. La población no nació con toda esa extensión: el núcleo de la cima fue ampliándose y tuvo que resolver cómo construir viviendas, defenderlas y abastecerlas de agua sobre una pendiente.

Una calle en lo alto del cerro

La información de la Comarca del Matarraña sitúa el origen del poblado en el siglo V antes de nuestra era. En su parte superior se reconoce una calle central con viviendas a ambos lados. Esa organización aprovechaba la franja disponible en la cima y la protección que ofrecía la altura.

Las plantas rectangulares permiten identificar los espacios domésticos incluso después de perderse sus cubiertas. Para interpretarlas hay que tener presente que los muros actuales muestran solo parte del volumen de las casas. Puertas, estancias y medianeras responden a una población más densa de lo que sugiere una ruina vista desde lejos.

La ampliación del siglo III

Durante el siglo III antes de nuestra era, el poblado se extendió hacia la ladera. Las nuevas casas se adaptaron mediante terrazas y algunas tuvieron mayor tamaño. El desnivel obligó a organizar accesos y estructuras de apoyo que todavía se siguen en los restos.

Las excavaciones recuperaron cerámicas de importación y armas, entre otros materiales. Esos objetos permiten estudiar contactos y actividades de la comunidad. La presencia de una espada o de un recipiente llegado de fuera aporta información diferente de la que ofrecen las paredes, y ambas se combinan para reconstruir la ocupación.

La torre y el agua de lluvia

Entre las defensas destaca un torreón de planta semicircular. Cerca de él se encuentra la balsa utilizada para abastecer al poblado. La recogida y conservación de agua era una parte necesaria de la vida en el cerro, además de un recurso durante situaciones de aislamiento.

La relación entre viviendas, murallas y depósito ayuda a comprender el lugar como una población completa. El visitante no está únicamente delante de una fortificación: recorre el espacio donde hubo familias, almacenamiento, trabajo y necesidades compartidas.

Cabré y las primeras excavaciones

Juan Cabré, nacido en Calaceite, inició la investigación del yacimiento a comienzos del siglo XX. Pedro Bosch Gimpera intervino después en las excavaciones. Una parte de los materiales se conserva fuera del poblado; el Museo Juan Cabré de Calaceite permite conocer al investigador y la cultura ibérica del Bajo Aragón.

La interpretación comarcal relaciona el final de San Antonio con la llegada romana, a finales del siglo III antes de nuestra era. El trazado visible conserva una población interrumpida, aunque no conozcamos el último episodio de cada casa. Las terrazas permiten seguir cómo había crecido antes de ese final.