Santo Estevo: los cuatro anillos que salieron de una bolsa en 2020

Dentro del relicario había una bolsa de tela. Dentro de la bolsa, cuatro anillos y dos documentos. La restauración de la iglesia de Santo Estevo de Ribas de Sil, en 2020, devolvió a la actualidad unas piezas vinculadas a una antigua tradición de curaciones. Un escrito de 1785 las identificaba como anillos de los santos obispos de la casa.

El hallazgo se produjo al desmontar los retablos relicarios para restaurarlos. La Región informó en diciembre de aquel año de la apertura del compartimento y de las primeras declaraciones del delegado episcopal de Patrimonio, Luis Manuel Cuña. Este señaló los indicios que relacionaban las piezas con la tradición, a la espera de su estudio especializado.

Nueve obispos y sus reliquias

La memoria del monasterio habla de nueve prelados que renunciaron a sus sedes para retirarse a Santo Estevo. Tras su muerte recibieron sepultura en el claustro que conserva su nombre. Sus mitras aparecen en el escudo del conjunto y sus restos fueron trasladados después a la iglesia.

A los anillos se les atribuían poderes de sanación. La información del templo recoge relatos de curaciones de una niña ciega y de un muchacho tullido. Los objetos se conservaron como reliquias, entrelazando la devoción a los obispos con las peticiones de quienes acudían en busca de ayuda.

Lo que escondían los retablos

La intervención descubrió además pinturas murales bajo las capas de cal, detrás de los muebles litúrgicos. Aparecieron escenas del martirio de Santa Catalina y otras dedicadas a Santo Estevo, junto a representaciones del infierno y del purgatorio. Los retablos habían ocultado y protegido parte de esa policromía del siglo XVI.

El episodio tuvo otra coincidencia que recogió la prensa: María Oruña había utilizado la historia de los anillos en El bosque de los cuatro vientos, publicado antes del hallazgo. La documentación de la novela y el trabajo de los restauradores acabaron compartiendo escenario.

Los retablos relicarios son obra de Juan de Angés, de finales del siglo XVI. Las reliquias quedaron integradas en esos muebles después de que los restos de los obispos hubieran sido trasladados desde el claustro hasta el altar mayor.