Sax: la peña, la fortaleza y la piedra que mató a Artal de Alagón

Una piedra acabó con la vida de Artal de Alagón durante el ataque a Sax de 1239. El episodio aparece en el Llibre dels Feits de Jaime I: el proyectil, lanzado desde un tejado, golpeó el casco del caballero y lo derribó. Sus compañeros recogieron el cuerpo y abandonaron la incursión.

La precisión de ese detalle ha mantenido la historia en la memoria local. El castillo domina una peña de paredes abruptas, pero la crónica sitúa la muerte en el ataque a la población. No permite señalar una almena concreta como lugar desde el que se lanzó la piedra.

La cabalgada que regresó antes de tiempo

Ramón Folc de Cardona y sus acompañantes habían obtenido permiso de Jaime I para hacer una incursión hacia tierras de Murcia después de la conquista de Valencia. Artal, hijo de Blasco de Alagón, conocía el territorio y se incorporó a la expedición.

Los caballeros pasaron primero por Villena. Después llegaron a Sax, donde el ataque terminó con la muerte de Artal. Alberto Ochoa recoge la narración del Llibre dels Feits en el Museo Virtual de la Villa de Sax, con el detalle del golpe y de la retirada.

El episodio también se representa en el teatro histórico local. La obra El sino de la pedrada recuperó el ataque con actores y música en el entorno de la fortaleza. La representación tiene un guion contemporáneo; la noticia medieval procede de la crónica.

Dos torres sobre una defensa de roca

El castillo reúne construcciones andalusíes y reformas cristianas. Su planta se adapta al peñasco, que hace prácticamente inaccesible uno de los flancos. Las defensas completaron lo que ya ofrecía la pendiente natural.

Los recintos y las torres no responden a una sola fase. La torre del homenaje, de mayores dimensiones, se diferencia del cuerpo más pequeño del otro extremo. Los muros, accesos y espacios interiores organizaban la resistencia sobre una superficie limitada.

El estudio arqueológico y arquitectónico publicado por Miguel Sánchez Signes en 2022 examina esa evolución y la compartimentación defensiva del conjunto. Las puertas y los cambios de dirección formaban parte del sistema de protección, además de las paredes y las armas de los defensores.

El agua que había que guardar arriba

El aljibe resolvía una necesidad que el río, visible desde la altura, no podía cubrir durante un encierro. Las reservas permitían abastecer el recinto sin bajar cada día al valle. Su posición ayuda a reconocer la organización de un lugar que podía quedar aislado por un ataque.

Sax estuvo vinculado al señorío y después marquesado de Villena. La fortaleza pasó a la Corona en 1480. Sus reformas y sus cambios de dominio pertenecen a una historia más larga que la cabalgada de Artal.

El peñasco siguió en uso en periodos posteriores. La torre maestra se utilizó como punto de observación de aviones durante la Guerra Civil, según la recopilación de historia local. La altura que había favorecido la vigilancia del valle volvió a aprovecharse con una finalidad militar distinta.