Zorita: los muertos del castillo y la mujer entre los calatravos

En el cementerio del castillo de Zorita de los Canes aparecieron restos de personas que habían sufrido heridas de arma. Entre los individuos estudiados había una mujer. Su identificación abrió una pregunta que los muros de la fortaleza no habían respondido: quién era y por qué terminó enterrada junto a hombres vinculados a una orden militar.

El castillo ocupa una peña sobre el Tajo. Sus defensas andalusíes fueron reformadas después de la conquista cristiana y Alfonso VIII lo entregó a la Orden de Calatrava en 1174. Tras la derrota de Alarcos, en 1195, se convirtió en uno de los refugios de los calatravos.

Una iglesia dentro del recinto

La comunidad necesitaba dependencias religiosas además de espacios militares. La iglesia románica, con su cripta, forma parte de esa organización. El cementerio estudiado se relaciona con el templo y conserva enterramientos de los siglos XII al XV. La cercanía entre culto, sepultura y defensa se aprecia al recorrer el conjunto.

El castillo también guarda materiales reutilizados de la cercana Recópolis. Ambos lugares permiten seguir el desplazamiento de los centros de poder en un tramo corto del valle: la ciudad antigua, la medina andalusí y la fortaleza de la orden.

Veinticinco individuos bajo estudio

Una investigación publicada en Scientific Reports en 2024 analizó veinticinco individuos del cementerio. El trabajo de Patxi Pérez-Ramallo, Carme Rissech y sus colaboradores combinó el estudio de los huesos con análisis isotópicos de la dieta. En parte de la población identificó una alimentación con abundante proteína animal y pescado marino, compatible con grupos de posición social elevada.

La comunicación de la Universitat Rovira i Virgili señaló que veintitrés esqueletos presentaban lesiones compatibles con muertes violentas. Había heridas penetrantes y golpes en zonas vulnerables. La investigación interpreta esos datos dentro de la actividad guerrera de la comunidad, aunque no permite asignar cada muerte a una batalla concreta.

La mujer y las preguntas que quedan

Rissech identificó a una mujer por la morfología del esqueleto. Sus lesiones y ciertos indicadores de actividad llevaron a plantear que pudo combatir. La investigadora defendió esa interpretación, pero también pidió más análisis para precisar su relación cronológica con los demás enterrados. Su presencia no equivale por sí sola a demostrar que profesara como miembro de la orden.

La investigación ha continuado. Una publicación de la URV de septiembre de 2026 describe también a un individuo con probable síndrome de Crouzon que alcanzó la edad adulta y presenta evidencias de combate. Es otro caso concreto dentro de una población que empieza a conocerse por sus cuerpos, además de por los documentos.

Para visitar el castillo, la información regional remite al contacto de la red arqueológica. La subida tiene pendiente y el acceso a la iglesia o a la cripta depende del itinerario autorizado.