Baños del Almirante: seiscientos años de agua caliente en València

El 25 de junio de 1313, Pere de Vila-rasa obtuvo autorización para construir un baño y un horno en un solar de València. La ciudad llevaba décadas bajo dominio cristiano. Sin embargo, los Baños del Almirante adoptaron una organización que hoy muchos visitantes identificarían de inmediato con un hammam andalusí.

Un permiso de Jaime II

La documentación del origen permite separar el aspecto del edificio de su fecha. El promotor era un jurista vinculado a la corte de Jaime II y el solar se encontraba en la parroquia de Sant Tomàs. La continuidad de un modelo arquitectónico no exige que todas sus construcciones pertenezcan al mismo periodo político.

El nombre del Almirante se relaciona con el palacio contiguo. Los baños constituyeron un establecimiento público con una larga historia propia. Su ubicación dentro de una calle estrecha forma parte de una trama urbana que ha cambiado alrededor mientras el uso del agua se mantuvo durante siglos.

Del vestíbulo a la sala caliente

El recorrido se organizaba mediante estancias fría, templada y caliente, además de espacios de servicio. La temperatura y el vapor exigían una caldera, combustible y un sistema de circulación del calor. La arquitectura debía conservar ese ambiente sin convertir todas las dependencias en un recinto uniforme.

Las bóvedas incorporan aberturas estrelladas. Dejaban pasar luz y participaban en la ventilación, produciendo el efecto que más se reconoce en las fotografías del monumento. Observarlas junto con la distribución de las salas ayuda a entender que su forma respondía a una instalación en funcionamiento.

Un baño público hasta 1959

El establecimiento mantuvo esa actividad hasta 1959. Ese dato prolonga su historia mucho más allá de la València medieval: generaciones de usuarios entraron en un edificio que fue adaptándose mientras la ciudad cambiaba. Los más de seis siglos de uso no significan que cada pavimento o revestimiento permanezca igual desde el comienzo.

Después llegaron reformas y funciones diferentes, seguidas por trabajos de recuperación patrimonial. La historia de la restauración explica parte de la imagen actual. Las estructuras antiguas y las intervenciones destinadas a protegerlas deben leerse juntas para comprender qué ha sobrevivido.

Lo que queda detrás de las estrellas

El conjunto permite estudiar una costumbre urbana que atravesó cambios de gobierno, de gusto y de higiene. Su interés está en la organización de una actividad compartida y en la duración excepcional del establecimiento, además de en la decoración de las bóvedas.

La información de Visit València consultada mantiene un aviso de cierre por obras. Las fotografías y vídeos de visitas anteriores sirven para conocer las salas, pero no describen una apertura actual. La historia del baño puede prepararse desde esos recursos mientras se comprueba una futura reapertura con la gestión.