Cástulo: los amores que sobrevivieron a la destrucción de un edificio

Alguien desmontó un edificio de lujo en Cástulo cuando todavía estaba en construcción. Retiró lo que podía aprovecharse y echó abajo sus muros. Bajo los escombros quedó un pavimento que hoy permite reconocer rostros, animales y escenas mitológicas con una claridad extraordinaria. La destrucción del edificio fue, paradójicamente, lo que protegió el Mosaico de los Amores.

El hallazgo se produjo en 2012, durante las investigaciones del proyecto Forvm MMX en el centro monumental de la antigua ciudad, junto a Linares. El mosaico pertenece a una gran sala de unos setenta metros cuadrados. Su composición combina figuras humanas, estaciones y episodios del repertorio mitológico romano.

Dos maneras de contar el amor

Uno de los medallones representa el juicio de Paris. El príncipe troyano debía decidir cuál de tres diosas era la más hermosa: Hera, Atenea o Afrodita. Cada una le ofreció una recompensa; él escogió a Afrodita y su promesa del amor de Helena. La elección quedó ligada al origen legendario de la guerra de Troya.

El otro muestra a Selene aproximándose a Endimión dormido. Aquí el deseo tiene otra medida: la diosa lunar contempla al joven que permanece eternamente dormido y joven. Dos historias bastante distintas para compartir el suelo de una misma estancia.

Las estaciones completan la composición y relacionan el paso del año con las edades de la vida. Merece la pena detenerse en esos detalles antes de intentar abarcar todo el pavimento de una sola mirada. El mosaico funciona como una sucesión de escenas, no como una imagen que se despacha en una fotografía.

La sombra de Domiciano

La gran pregunta está en el edificio. La interpretación difundida por el propio conjunto arqueológico propone que pudo estar destinado al culto imperial y relacionarse con Domiciano, asesinado en el año 96. Su derribo intencionado encajaría con una damnatio memoriae, la condena de su recuerdo público. Sigue siendo una hipótesis sobre la función y el final del inmueble.

Cástulo también tuvo una larga vida anterior y posterior a Roma. Fue un núcleo destacado de la Oretania ibérica, municipio romano y sede episcopal en época tardía. Su posición junto al Guadalimar y cerca de los recursos mineros de Sierra Morena ayuda a explicar esa continuidad.

Para verlo hay que ir al yacimiento, fuera de Linares. El Museo Arqueológico de la ciudad es una visita complementaria y está en otro emplazamiento. Confirma los sectores abiertos y el acceso al mosaico antes de organizar el recorrido.