Chao Samartín: el cráneo de la entrada y el terremoto que destruyó el castro

Junto a la entrada del recinto más antiguo de Chao Samartín apareció una pequeña caja de piedra con parte de un cráneo humano. El depósito se relaciona con la fundación de la acrópolis, hacia el final de la Edad del Bronce. Es uno de los hallazgos que llevaron a interpretar aquel primer espacio como un lugar ceremonial.

El castro de Grandas de Salime reúne después otras ocupaciones: un poblado de la Edad del Hierro, una etapa romana que terminó con una destrucción sísmica y una necrópolis medieval instalada sobre las ruinas. Los enterramientos pertenecen a momentos muy separados.

La acrópolis y el depósito humano

El primer recinto fortificado se estableció en torno al siglo VIII antes de Cristo. La investigación reconoció construcciones y un peñasco con huellas de fuego dentro de un espacio cuya función no parece haber sido únicamente residencial.

La cista situada ante la puerta contenía una parte de la cabeza. Ángel Villa Valdés y Luis Cabo Pérez estudiaron el depósito y su datación. La interpretación lo relaciona con un acto ritual asociado al recinto y a su protección.

La colocación del resto humano permite plantear esa función, pero no describe por sí sola cómo murió la persona. El estudio relaciona las dataciones del hueso con las fases del recinto. Esa comparación permite situar el acto de depósito dentro de la historia de la acrópolis.

Saunas y una residencia romana

Durante la Edad del Hierro, el asentamiento incorporó viviendas, defensas renovadas y actividades metalúrgicas. La sauna pertenece al conjunto de construcciones termales que se estudian en los castros del noroeste, con propuestas sobre prácticas comunitarias y rituales.

La incorporación al mundo romano trajo nuevas formas de administración y arquitectura. Entre las construcciones destaca una residencia con decoración mural que se aparta de las casas del poblado anterior. Monedas, vajilla y otros objetos permiten investigar la posición del asentamiento en esa etapa.

El museo reúne materiales del propio Chao Samartín y de otros yacimientos de la comarca. Su procedencia y cronología son necesarias para distinguir una pieza romana de las evidencias del recinto del Bronce o de un enterramiento posterior.

El colapso y el cementerio sobre las ruinas

Las investigaciones atribuyen la destrucción que terminó con la ocupación romana a un terremoto del siglo II después de Cristo. El derrumbe conjunto de estructuras y los depósitos arqueológicos son parte de las evidencias con las que se estudia ese episodio.

Siglos después se instaló allí una necrópolis, utilizada durante la Alta Edad Media. Las sepulturas no corresponden a las víctimas del terremoto. El lugar cambió de función: sobre las estructuras de un asentamiento abandonado se organizó un espacio funerario que tiene su propia historia.