El templo romano de Córdoba: a quién se rendía culto sobre aquella terraza

Las columnas se ven desde la calle, junto al Ayuntamiento. El edificio para el que se levantaron tenía un altar delante y ocupaba una terraza mucho mayor que el pequeño recinto que hoy rodean el tráfico y las casas. Allí se celebraban ceremonias vinculadas al poder romano.

La interpretación arqueológica relaciona el templo de la calle Claudio Marcelo con el culto imperial. La capital de la Bética dedicó a ese conjunto una obra costosa, situada en un punto desde el que el edificio podía imponerse sobre el acceso oriental a la ciudad.

Un recinto para el emperador

El templo comenzó a construirse en el siglo I, durante el reinado de Claudio, y las obras se prolongaron en época flavia. Se alzaba sobre un podio y presentaba seis columnas corintias en la fachada. Otras recorrían los laterales de la sala reservada al culto.

Delante estaba el ara. Los sacrificios de la religión romana se realizaban en el exterior, ante la entrada, y la posición del altar ayudaba a ordenar el espacio ceremonial. La sala interior y la plaza tenían funciones distintas.

La relación con el culto imperial se apoya en el estudio de la arquitectura, el emplazamiento y los materiales. No se conserva una dedicatoria que identifique sin discusión a un emperador concreto como destinatario del edificio.

El complejo incluía una plaza porticada y se ha estudiado en relación con el circo situado hacia levante, en el sector de la actual manzana de Orive. Aquel programa monumental desbordaba las dimensiones de lo que puede verse junto a Capitulares.

La parte del templo que estaba hecha para no verse

Los cimientos son una de sus piezas más reveladoras. Hubo que crear una gran plataforma artificial y contener el empuje de las tierras. Los contrafuertes dispuestos en abanico, conocidos como anterides, forman parte de esa solución de ingeniería.

Para quien llegaba desde fuera importaban la altura del templo y su revestimiento. Para los constructores, en cambio, la dificultad estaba debajo: sostener el podio y la terraza sobre un terreno acondicionado. La excavación dejó al descubierto ese trabajo que el edificio terminado ocultaba.

El mármol cubría y ennoblecía distintas partes del conjunto. Los elementos decorativos recuperados, incluidos capiteles, permiten estudiar los talleres y la calidad de la obra.

Apareció al crecer el Ayuntamiento

El descubrimiento de 1951, durante las obras de ampliación municipal, abrió una investigación en la que participaron Félix Hernández y Samuel de los Santos Gener. Las excavaciones y restauraciones posteriores dieron forma a la imagen actual.

Las columnas levantadas incorporan reconstrucciones modernas. Conviene mirarlas junto al podio, el altar y la cimentación conservada: cada elemento corresponde a una parte diferente del templo. El recinto arqueológico acaba en una cancela; el antiguo conjunto continuaba más allá, bajo las calles de Córdoba.