La Malmuerta: una esposa asesinada y un tesoro que se abre leyendo al galope

Hay que pasar a caballo bajo el arco, al galope, y leer toda la inscripción sin detenerse. Si alguien lo consigue, la torre se derrumbará y dejará al descubierto un tesoro. Es una de las leyendas de la Malmuerta, menos conocida que la historia de la esposa asesinada que explica su nombre.

Bajo el arco de esta torre octogonal, junto a la plaza de Colón, está la inscripción. Ya se leía con dificultad cuando Teodomiro Ramírez de Arellano la recogió en el siglo XIX. El texto recuerda al rey que ordenó la obra y a los oficiales que intervinieron.

La mujer a la que mataron injustamente

La versión más difundida cuenta que un caballero creyó infiel a su esposa y la mató. Después supo que era inocente. Acudió al monarca en busca de perdón y recibió una penitencia: levantar una torre con sus propios recursos.

La construcción habría conservado el recuerdo de aquella muerte injusta. De ahí el nombre de Malmuerta. El cuento presenta la obra como la reparación imposible de un asesinato, con la torre expuesta a la mirada de toda la ciudad.

Hay versiones que identifican al marido con Fernando Alfonso de Córdoba y a la esposa con Beatriz de Hinestrosa. Son los nombres vinculados al crimen de los comendadores, ocurrido en 1448, del que se ocuparon la literatura y las tradiciones cordobesas.

La torre estaba terminada en 1408. El suceso de los comendadores y la leyenda de su construcción pertenecen, por tanto, a secuencias diferentes que acabaron mezclándose. La tradición de la mujer injustamente muerta tiene además variantes sin esos nombres.

Qué dice la piedra

Enrique III ordenó construir la torre a comienzos del siglo XV. Se fecha habitualmente entre 1404 y 1408, sobre una estructura anterior de época islámica. Debía defender el sector de las puertas del Rincón y del Colodro.

Su posición adelantada respecto a la muralla responde al tipo de torre albarrana. El arco permitía mantener la comunicación con el recinto mientras la construcción dominaba un espacio exterior más amplio. La planta ochavada se reconoce mejor dando la vuelta al monumento.

La parte inferior es maciza. Más arriba se dispone la cámara interior y la escalera hacia la plataforma. Las armas reales y el texto del arco corresponden a esa historia de la obra, que la leyenda convirtió en una prueba de velocidad y lectura.

Al perder su utilidad defensiva recibió otros usos, entre ellos el de prisión para nobles. También se recuerda su empleo para observaciones astronómicas en el siglo XVIII. La calle ha cambiado alrededor, pero el arco sigue siendo el lugar donde detenerse para buscar las letras.