La Cascaja: una tumba de corredor para treinta y un muertos

En una tumba pequeña pueden caber muchas generaciones. Durante la excavación del dolmen de la Cascaja aparecieron restos de al menos treinta y una personas, repartidos entre el corredor y la cámara. El monumento está cerca de Peciña, en San Vicente de la Sonsierra, y todavía permite reconocer cómo se entraba en aquel espacio funerario.

Un pasillo cubierto conduce a una cámara de planta aproximadamente hexagonal, formada por seis grandes losas. La conservación de parte de la cubierta es uno de sus rasgos más interesantes. Permite observar la relación entre el acceso estrecho y la estancia donde se depositaba a los muertos, algo que resulta más difícil en dólmenes que han perdido esas piedras.

Domingo Fernández de Medrano lo descubrió en 1954 y lo excavó con Basilio Osaba. La intervención recuperó huesos humanos y de animales, además de materiales que ayudan a estudiar el uso del enterramiento. Después se restauró, de modo que su aspecto actual conserva también el resultado de aquellos trabajos.

Los restos del corredor

La ficha de la mancomunidad de Rioja Alta sitúa veinte individuos en la cámara, ocho en el primer sector del corredor y tres en el segundo. Esa distribución es uno de los datos que la excavación dejó para el estudio de la sepultura. No proporciona por sí sola el parentesco de los muertos ni una secuencia completa de los enterramientos.

Entre los hallazgos había láminas de sílex, fragmentos de dos vasijas y una punta de flecha de bronce con forma de hoja. El conjunto se encuadra en el Neolítico final y el Calcolítico, con una continuidad de uso que llega a la Edad del Bronce según la información patrimonial local.

La acumulación de restos obliga a mirar el dolmen como una sepultura utilizada durante un periodo prolongado. La piedra se conserva; de quienes fueron depositados dentro quedan los materiales y las observaciones de la excavación.

El monumento está a unos quinientos metros de Peciña, junto al arroyo de los Alces y entre fincas. Para acercarte, consulta la indicación del camino y evita atravesar los cultivos. El corredor y las losas pueden observarse sin subir a la cubierta.

La salida se puede combinar con Santa María de la Piscina, próxima al dolmen. Allí las tumbas pertenecen a un asentamiento medieval, muy posterior. Visitar ambos lugares permite comparar dos formas de construir un espacio funerario en la misma zona, dejando entre ellas los milenios que las separan.