La torre de Monforte: una puerta a ocho metros del suelo

Para entrar en la Torre del Homenaje de Monforte de Lemos había que llegar primero a una puerta situada a ocho metros del suelo. La escalera que utiliza el visitante permite apreciar esa distancia. Desde abajo, la abertura explica una de las decisiones defensivas del edificio: controlar el acceso antes de que nadie alcanzara sus habitaciones.

La torre se levanta en el monte de San Vicente, sobre el casco antiguo. Formaba parte del castillo de los condes de Lemos, dentro de un conjunto donde convivían la fortaleza y el monasterio de San Vicente do Pino. Monforte creció a sus pies, rodeada por una muralla de la que quedan tramos, puertas y torres.

El agua que permitía resistir

El edificio conservado se construyó entre los siglos XIII y XV. Sus treinta metros de altura y sus gruesos muros hacían visible el poder señorial desde el valle. En su interior se celebraban las ceremonias de homenaje, que formalizaban la relación entre un señor y sus vasallos. El nombre de la torre procede de ese uso político.

Dentro había que resolver también necesidades más sencillas. Un aljibe recogía el agua de lluvia para disponer de una reserva propia. La altura de la entrada tenía sentido defensivo, pero una fortaleza necesitaba agua para sostener a quienes permanecían en ella. Ese depósito ayuda a leer la torre como un edificio preparado para resistir.

La llamada Ventana de la Reina se encuentra en la tercera planta. Más arriba está la terraza almenada, desde la que se domina la ciudad y el valle recorrido por el Cabe. El interior se acondicionó como museo con objetos, maquetas y explicaciones sobre la fortaleza.

Una torre reconstruida

Los muros actuales han pasado por destrucciones y reparaciones. Durante la Gran Guerra Irmandiña, entre 1467 y 1469, la torre y las defensas sufrieron daños importantes. Después fueron reconstruidas. El Ayuntamiento recuerda además el incendio de 1672.

La subida permite reconocer esas funciones superpuestas: lugar de ceremonia, refugio defendido y punto de vigilancia. La puerta elevada sigue siendo la forma más directa de comprenderlas. Antes de entrar en el castillo, cualquier visitante tenía que salvar aquellos ocho metros.