Yeste: los calabozos que guardan la memoria cotidiana de la sierra

Los antiguos calabozos del castillo de Yeste albergan objetos que proceden de las casas y del trabajo de los vecinos. El espacio destinado a encerrar personas terminó convertido en Museo Etnológico, con una colección que permite conocer la vida tradicional de la Sierra del Segura.

La fortaleza domina el casco urbano y reúne construcciones de distintas épocas. Su historia va desde las defensas de origen islámico hasta las reformas residenciales de los comendadores de la Orden de Santiago. El edificio conservó funciones de poder que cambiaron a medida que la frontera se alejaba.

La torre y los escudos de los señores

El Ayuntamiento sitúa importantes reformas defensivas en la segunda mitad del siglo XIV. La torre del homenaje conserva en su acceso los escudos de la Orden de Santiago y de la familia Figueroa, marcas de las instituciones y linajes vinculados al recinto.

Los comendadores utilizaron el castillo como residencia. La familia Manrique mantuvo un papel destacado en la encomienda durante el siglo XV. La fortaleza servía para organizar un territorio montañoso donde defender los pasos y controlar los recursos formaba parte del ejercicio del gobierno.

De la guerra a la vida cortesana

En los primeros años del siglo XVI, las reformas atribuidas al comendador Rodrigo Manrique incorporaron un patio columnado y dependencias más adecuadas a una residencia. La ventana gótica del salón principal y los corredores conservados permiten seguir ese cambio de uso.

El patio muestra una arquitectura que reúne elementos góticos y renacentistas. La presencia de galerías y espacios de habitación ayuda a imaginar un edificio donde había administración y vida doméstica, además de vigilancia y defensa.

El aviso viajaba entre las atalayas

El centro de interpretación Tierra de Frontera explica la red de castillos y atalayas que protegía la sierra. Las señales podían transmitirse mediante hogueras de noche y humo durante el día, junto con la información que llevaban quienes conocían los pasos del terreno.

El relieve condicionaba el sistema. Una torre aislada tiene una historia incompleta si se pierde la relación con las otras posiciones y con las rutas entre ellas. El castillo de Yeste formaba parte de un paisaje donde advertir una aproximación a tiempo podía ser tan importante como resistir tras los muros.

Los objetos bajaron a los calabozos

El Museo Etnológico reúne aperos donados por los vecinos. El origen de la colección la vincula a la vida cotidiana de la comarca y a una recuperación de objetos que podían desaparecer al cambiar los oficios y las casas.

El antiguo lugar de reclusión ofrece así otra historia del castillo: la de utensilios conservados por familias y entregados para explicar cómo se trabajaba y vivía. Las salas permiten relacionar la arquitectura del poder con la población del territorio que dependía de ella.

El patio sigue acogiendo actividades culturales, exposiciones y la Feria de Tradiciones Populares. Bajo esas nuevas funciones permanece un edificio que pasó de proteger una frontera a ser residencia y, después, espacio para guardar y contar la memoria de la sierra.