El Brujo de los Letreros: una figura con cuernos en la pared prehistórica

Una figura humana con una cabeza de aspecto cornudo destaca entre las pinturas de la Cueva de los Letreros. La conocemos como el Brujo o el Hechicero, nombres que ya proponen una interpretación antes de examinar el dibujo. Quien la pintó no dejó una explicación que permita identificar su cargo o su papel en un ritual.

La imagen se ha convertido en un emblema de Vélez-Blanco. Su silueta aparece hoy fuera del abrigo, reproducida como símbolo local, mientras el original permanece entre animales, antropomorfos y signos de una composición mucho más extensa.

Una pared que no contiene escritura

El nombre de Los Letreros alude al aspecto de las marcas. Las pinturas pertenecen al arte rupestre prehistórico; no hay un texto que podamos traducir como una inscripción. La reducción de cuerpos y objetos a pocos trazos explica el uso del término esquemático.

El conjunto se sitúa en el Maimón Grande. Es un abrigo abierto, con unos veinticinco metros de anchura, y las imágenes se distribuyen en varios paneles. La pared izquierda reúne uno de los principales grupos, aunque también existen motivos en otros soportes.

Entre las representaciones se distinguen figuras humanas y animales, junto a trazos que no encajan fácilmente en una escena cotidiana. Las asociaciones entre motivos han llevado a proponer lecturas sobre grupos familiares, relaciones simbólicas y prácticas ceremoniales. Son hipótesis construidas a partir de la disposición de las imágenes.

¿Hechicero, personaje ritual o divinidad?

El Brujo concentra esas preguntas por su apariencia singular. Los apéndices de la cabeza y la posición de sus extremidades han favorecido interpretaciones como personaje ritual o figura con atributos especiales. La denominación popular no demuestra que existiera un oficio equivalente al que hoy llamamos brujo.

Tampoco conocemos la identidad de quien lo pintó. Las figuras pertenecen a comunidades de la prehistoria reciente, y su estudio necesita considerar el conjunto de abrigos de la comarca. La pintura esquemática abarca formas y momentos diferentes; asignar una edad exacta a todos los motivos ocultaría esas diferencias.

Un hallazgo del siglo XIX

Los Letreros fue descubierto para la investigación en 1861 y su difusión científica se relaciona con los trabajos de Manuel de Góngora. La valoración de aquellas pinturas cambió con el desarrollo de los estudios de arte rupestre. Desde 1998, el enclave forma parte del bien de la UNESCO dedicado al arte rupestre del arco mediterráneo peninsular.

La figura que hoy representa al municipio ha tenido, por tanto, dos vidas: la del pigmento sobre la roca y la de sus reproducciones modernas. En la pared no está sola. Animales y otros personajes conservan las relaciones visuales de un conjunto cuyo significado todavía se discute.