Gadir: el incendio, el muerto y las huellas que quedaron bajo el teatro

Un hombre murió durante un incendio de la ciudad fenicia. Sus restos aparecieron bajo el lugar donde hoy se levanta el Teatro del Títere La Tía Norica, en Cádiz. El yacimiento Gadir utiliza esa muerte y el nombre de Mattan para introducir al visitante en un barrio de hace más de dos milenios y medio.

El nombre tiene una procedencia distinta del esqueleto: un grafito escrito sobre un plato de cerámica encontrado en una vivienda. El cuaderno didáctico municipal explica ese origen. La narración reúne los hallazgos para contar la vida de un habitante, sin disponer de una identificación personal del muerto.

Ocho casas debajo de una sala de espectáculos

La excavación conserva ocho viviendas distribuidas en dos terrazas, junto a dos calles. Las construcciones se realizaron principalmente con barro y arcilla, materiales que exigen una lectura diferente de la piedra monumental de otros yacimientos.

El suelo de las calles recibió capas de arcilla. Sobre algunas superficies quedaron huellas de bóvidos que circularon por allí. Son marcas de una actividad cotidiana, preservadas mucho antes de que ese espacio quedara cubierto por edificios posteriores.

La documentación municipal también muestra restos de un gato doméstico en uno de los pasos. Animales, utensilios y construcciones permiten acercarse a un barrio donde se cocinaba, almacenaba y trabajaba. Los objetos recuperados ayudan a reconocer esas actividades dentro de espacios reducidos.

Una ciudad levantada en islas

Gadir ocupó un paisaje distinto del Cádiz actual. El yacimiento se encuentra en la antigua isla de Erytheia, una de las que formaban el archipiélago gaditano. La costa, los canales y los lugares de desembarco condicionaban la relación entre los asentamientos.

Los fenicios procedentes de Tiro establecieron una colonia vinculada a la navegación y al intercambio. Las estructuras excavadas bajo La Tía Norica aportaron evidencias urbanas para estudiar esa presencia, más allá de las noticias conservadas por los autores antiguos.

Los niveles de ocupación no corresponden todos a una misma fecha. La secuencia permite distinguir construcciones de distintos momentos y un episodio de incendio situado en el siglo VI antes de nuestra era, al que la presentación del recorrido asocia los restos humanos.

Después del incendio

La historia del solar continuó bajo otras formas. El yacimiento conserva instalaciones de época romana para la manufactura pesquera, con piletas destinadas a la preparación de salazones. El mismo espacio que había contenido casas fenicias recibió una actividad productiva posterior.

La visita actual se organiza desde una pasarela y combina los restos con recursos audiovisuales. El teatro de títeres ocupa el nivel contemporáneo de esa secuencia. Debajo permanecen los arranques de las viviendas y las calles de arcilla, con las marcas de los animales que las atravesaron y el grafito del que salió el nombre de Mattan.