Santa Cristina de Lena: los arcos, las piedras visigodas y el nombre del abad Flaino

Una inscripción de Santa Cristina de Lena conserva el nombre de un abad, Flaino, y una ofrenda dedicada a los apóstoles Pedro y Pablo. Está en piezas de piedra reutilizadas dentro de una iglesia cuyo origen preciso sigue sin un documento fundacional.

El texto pertenece al cancel que cierra parte del espacio del altar. Sobre él se levanta una triple arquería, uno de los elementos más conocidos del templo. La combinación reúne materiales anteriores y modificaciones posteriores a la construcción inicial.

El altar por encima de la nave

Santa Cristina se alza en una colina sobre el valle del Lena. Su planta tiene una nave y cuatro cuerpos salientes: la entrada, la cabecera y dos dependencias laterales. Las bóvedas y las arquerías de los muros la relacionan con los edificios ramirenses del Naranco.

El presbiterio está elevado y se alcanza por escaleras laterales. Esa organización separa espacios destinados al clero y a los fieles, dentro de las prácticas de la liturgia hispánica. Los tres arcos permiten ver el altar y al mismo tiempo marcan una división física.

La barrera no conserva todos sus elementos de una sola época. La Oficina de Bienes Culturales del Arzobispado sitúa su incorporación en una fase posterior y reconoce materiales visigodos reaprovechados. Las piedras tenían una historia antes de quedar instaladas allí.

La ofrenda del abad

La inscripción del cancel dedica el don a Pedro y Pablo. El nombre de Flaino abre una pregunta que no resuelve por completo: dónde estaba la institución para la que se realizó la pieza y cómo llegaron sus elementos al templo actual.

La reutilización impide tratar el texto como una fecha de fundación de Santa Cristina. Se ha estudiado como indicio de un proyecto anterior, junto a las características de la talla. El origen de cada pieza debe distinguirse del edificio donde terminó colocada.

Columnas, celosías y relieves forman un repertorio que incluye motivos geométricos y animales. La lectura religiosa de algunas composiciones se relaciona con cuestiones teológicas de la época. La identificación de un significado concreto depende de la comparación y del contexto histórico.

La iglesia que dibujó Jovellanos

Gaspar Melchor de Jovellanos dejó una de las primeras representaciones gráficas conocidas del edificio. Ese interés del siglo XVIII precedió a las grandes campañas de restauración que modificaron y recuperaron partes de la iglesia.

Juan Bautista Lázaro intervino en 1893. Alejandro Ferrant reconstruyó sectores dañados después de los sucesos de 1934, y Luis Menéndez Pidal dirigió nuevos trabajos en el siglo XX. La conservación actual incluye el resultado de esas actuaciones.

El templo forma parte del Patrimonio Mundial desde 1985. Su datación se sitúa en el siglo IX por las relaciones arquitectónicas con el Naranco; la ausencia de una inscripción fundacional impide reducir toda su historia a un año exacto.