Segóbriga: las tumbas de los obispos y el cementerio que acabó debajo del circo

Los obispos Sefronio, Nigrino y Caonio fueron enterrados en la basílica que se levantaba fuera de Segóbriga. Sus nombres sobrevivieron en inscripciones de una ciudad cuya historia continuó después de que dejaran de funcionar muchos edificios romanos.

El parque arqueológico está en Saelices, sobre el cerro de Cabeza de Griego. El teatro y el anfiteatro concentran buena parte de las miradas, pero fuera del recinto urbano se conservan las huellas de otros usos: lugares de enterramiento, una iglesia funeraria y un circo construido sobre tumbas anteriores.

Enterrarse junto a alguien venerado

La web del parque explica el origen del área funeraria tardía a partir de un templo asociado a la memoria de una personalidad local. La posibilidad de enterrarse cerca de una tumba considerada sagrada atrajo otras sepulturas.

Los difuntos se depositaban en ataúdes de madera dentro de fosas delimitadas por piedras. Algunos enterramientos conservaron objetos de adorno personal. La orientación de los cuerpos formaba parte de una organización funeraria que sustituyó prácticas anteriores.

La basílica tenía tres naves, cabecera y cripta. Allí se encontró el sarcófago de Sefronio, obispo muerto hacia el año 600. El edificio empezó a excavarse en 1789, mucho antes de las grandes campañas sobre los monumentos romanos del centro urbano.

Los estudios sobre la Antigüedad tardía relacionan estas tumbas con la condición episcopal de Segóbriga. La ciudad aparece representada en los concilios de Toledo entre los siglos VI y VII.

Los nombres que salieron bajo la pista

Otra necrópolis se utilizó entre el siglo I y mediados del II. Sus parcelas y caminos quedaron afectados por la construcción del circo. Las excavaciones recuperaron urnas con cenizas y un numeroso conjunto de inscripciones funerarias.

Muchas corresponden a esclavos y libertos, algunos de origen griego. Son personas para las que apenas habría espacio en una historia contada solo a través de los edificios públicos. Las estelas conservaron nombres y relaciones familiares que el traslado del cementerio no borró por completo.

El circo se levantó para carreras de carros, aunque su proyecto no llegó a concluirse en todos los sectores. La pista y las salidas permiten reconocer la escala de un edificio situado fuera de la muralla.

La ciudad que pagó los espectáculos

El desarrollo romano de Segóbriga estuvo relacionado con la explotación y el comercio del lapis specularis, el yeso transparente de las minas cercanas. Los recursos ayudaron a financiar la transformación de un asentamiento anterior en una ciudad monumental.

Teatro, anfiteatro, foro y termas ocupan espacios con funciones distintas. El recorrido los enlaza con los restos de viviendas y con las áreas extramuros. El museo de los epígrafes conserva parte de la información escrita que permite seguir a los habitantes, además de contemplar los edificios que utilizaron.