Siete Palacios: las bóvedas romanas y el vaso egipcio de Almuñécar

La Cueva de Siete Palacios tiene un nombre que invita a pensar en un refugio natural. En realidad, el espacio que se visita en Almuñécar fue construido por los romanos. Sus bóvedas formaban parte de una plataforma levantada para ampliar y ordenar la zona monumental de la antigua Sexi, aprovechando un terreno en el que el desnivel condicionaba cualquier obra.

La diferencia se reconoce al mirar los muros y las cubiertas. Aquí la piedra no rodea una oquedad excavada por el agua: trabaja como estructura. El interior conserva la lógica de una construcción pensada para sostener lo que había encima.

La ciudad apoyada en sus bóvedas

La Diputación relaciona estas obras con las reformas urbanas de Sexi a partir del siglo I de nuestra era. El conjunto conocido como cueva es un criptopórtico, una estructura abovedada que ayudaba a crear una superficie útil sobre la ladera. La transformación romana del cerro dejó así una arquitectura inferior que ha sobrevivido mejor que parte de los edificios superiores.

Desde 1984 alberga el Museo Arqueológico Municipal. Las piezas proceden de yacimientos como la necrópolis de Puente de Noy y la factoría de salazones de El Majuelo. Cerámica, monedas, esculturas y adornos permiten relacionar el espacio con la ciudad que lo construyó y con las culturas anteriores que habitaron este tramo de costa.

Un nombre de faraón en la costa granadina

Entre los fondos destaca un vaso de alabastro con inscripciones jeroglíficas que lo vinculan a Apofis I. La información turística municipal lo fecha entre los siglos XVII y XVI antes de nuestra era. Su presencia añade un viaje mucho más largo a la historia del museo: el de un objeto egipcio que terminó formando parte del registro arqueológico de Almuñécar.

La pieza se presenta en las fuentes patrimoniales como vaso canopo o cinerario. Lo relevante para el visitante es observar tanto su forma como la escritura: el nombre del faraón permite establecer una referencia histórica anterior a la ciudad romana y a las propias bóvedas que hoy lo cobijan.

El museo obliga, por tanto, a manejar varias escalas temporales. La arquitectura pertenece a la Sexi romana; los objetos expuestos proceden de distintos contextos y algunos son mucho más antiguos. Después puede continuarse hacia el castillo de San Miguel para reconocer el cerro desde arriba. La entrada conjunta facilita relacionar ambos lugares, aunque conviene comprobar las condiciones y los horarios de cada uno antes de organizar el paseo.