El Pindal: el mamut del corazón rojo y el pez grabado en la oscuridad

El mamut de El Pindal tiene una mancha roja dentro del cuerpo. Su forma y su posición han favorecido la comparación con un corazón y el sobrenombre de mamut enamorado. La pintura paleolítica y esa lectura moderna tienen historias distintas.

La cueva se abre cerca de Pimiango, en el cabo de San Emeterio. Una entrada orientada hacia el mar da paso a un vestíbulo iluminado y a una galería que después queda en oscuridad. A lo largo de su primera mitad se distribuyen pinturas, grabados y signos realizados en diferentes momentos.

El animal y la mancha

La silueta roja del mamut es una de las imágenes más conocidas del arte rupestre asturiano. La documentación gráfica de comienzos del siglo XX difundió su aspecto y ayudó a convertir el detalle interior en una imagen reconocible fuera de la cueva.

La información turística de Ribadedeva recoge la comparación con un corazón. No conocemos una explicación de sus autores que permita atribuirle el sentido amoroso que hoy tiene ese dibujo. La forma puede describirse; su significado prehistórico se estudia dentro de las interpretaciones del conjunto.

El Pindal conserva además restos de otra representación de mamut. La documentación del Panel Principal identifica parte de un ejemplar pintado en rojo, asociado a signos, con la cabeza, el arco del vientre y una pata posterior reconocibles. La imagen más divulgada no agota las representaciones de esta especie.

Un pez entre caballos y bisontes

La presencia de un pez añade otra rareza al repertorio. Los bisontes son los animales más frecuentes y aparecen también caballos y cérvidos; mamuts y peces tienen mucha menos presencia en el arte paleolítico cantábrico.

Pintura y grabado se utilizaron por separado y combinados. Predomina el rojo, aunque existen figuras negras y líneas incisas que resultan difíciles de percibir desde el recorrido autorizado. El acercamiento a la pared cambia lo que se puede reconocer, por lo que una visita no muestra todas las técnicas con la misma claridad.

Las imágenes se reparten en cinco zonas, con una concentración especialmente importante en el panel principal. Signos y animales forman agrupaciones que se investigan por sus técnicas, su posición y sus relaciones gráficas.

La costa que rodeaba a sus autores

El paisaje actual está dominado por el mar próximo a la entrada. Las comunidades paleolíticas vivieron condiciones climáticas y niveles marinos distintos, de modo que el entorno que conocieron no puede deducirse únicamente mirando el acantilado de hoy.

Hermilio Alcalde del Río descubrió el arte de la cavidad en 1908. Un siglo después se incorporó al bien de la UNESCO dedicado al arte paleolítico del norte de España. Las figuras permanecen en sus soportes originales y el recorrido público ocupa solo una parte de la galería; el conjunto se sigue estudiando mediante documentación y observación especializada.