Hornos de la Peña: la figura con brazo humano y una larga cola

Tiene un brazo levantado y una larga cola. La figura reúne rasgos que la investigación ha descrito como humanos y animales, dentro de una cueva poblada de caballos, bisontes y grandes bóvidos. El antropomorfo de Hornos de la Peña sigue siendo una de sus imágenes más difíciles de interpretar.

La cavidad se abre sobre Tarriba, en San Felices de Buelna. El arco de su entrada mira hacia el sur. Detrás del vestíbulo hay que pasar por un tramo bajo para alcanzar los sectores interiores donde se concentra buena parte del conjunto grabado.

Un cuerpo que no encaja en el bestiario

La ficha patrimonial de la Red de Cuevas destaca el carácter mixto de la figura y lo compara con composiciones de otras cavidades. La cola y el brazo permiten describirla; su identidad y su función dentro del conjunto permanecen abiertas.

Su presencia introduce una diferencia con los animales de anatomía más reconocible. En estos aparecen crines, ojos, bocas y detalles del pelaje. La atención que recibieron esas partes revela el conocimiento visual de los animales representados.

El grabado requiere observar el surco y la luz que lo cruza. Una línea poco visible desde un ángulo puede distinguirse al cambiar la iluminación. En las superficies blandas también se conservan trazos realizados aprovechando materiales distintos de la roca más dura.

Del caballo exterior a las galerías

En la zona de entrada destaca un caballo de trazo ancho y profundo. Algunas figuras de ese sector se han perdido. La comparación de técnicas y estilos permite reconocer una fase antigua exterior y otra, principalmente magdaleniense, en el interior.

El repertorio incluye caballos, uros, cabras, cérvidos y bisontes, además de identificaciones propuestas con mayor cautela, como un posible reno. Las diferencias entre las imágenes muestran una historia de intervenciones separadas en el tiempo.

Hermilio Alcalde del Río reconoció las primeras manifestaciones artísticas en 1903. Las investigaciones del yacimiento documentaron también ocupaciones de neandertales y de Homo sapiens en el espacio exterior, adecuado como refugio por su amplitud y orientación.

Un refugio que volvió a utilizarse

La cueva tuvo usos posteriores durante la prehistoria reciente y también durante la Guerra Civil. Su secuencia reúne la vida en el vestíbulo, las incursiones para realizar imágenes y otras entradas muchos siglos después.

Hoy las visitas se organizan en grupos de cuatro, con casco y linterna. La última sala queda fuera del recorrido por conservación, de modo que el repertorio documentado de la cueva es más amplio que lo mostrado en un pase. En los sectores visitables, los surcos de un caballo o de un bóvido siguen dependiendo de una luz oblicua para separarse de las grietas naturales.