Setenil: un niño de la leyenda bajo las calles que tienen la roca por techo

El cielo desaparece en un tramo de la calle Cuevas de la Sombra. Por encima de las fachadas de Setenil pasa una masa de roca que cubre el espacio entre las casas. El río Guadalporcún abrió el tajo y sus habitantes utilizaron los abrigos como techo de viviendas y calles.

En la parte alta del pueblo circula otra historia, menos visible que las casas bajo la montaña. Una leyenda relaciona la ermita de San Sebastián con un hijo de Isabel la Católica que habría nacido durante el asedio de la villa y muerto poco después.

El niño al que llamaron Sebastián

La versión divulgada por el Ayuntamiento cuenta un nacimiento prematuro. El pequeño recibió el nombre de Sebastián y su muerte habría motivado la advocación de la primera ermita cristiana. La narración reúne campamento militar, hospital de campaña y duelo de la reina.

La monografía de la Diputación recoge la tradición y la contrasta con las crónicas: estas sitúan a Isabel en Córdoba durante el sitio, ocupada en el abastecimiento del ejército. El niño pertenece, por tanto, al relato local asociado a la fundación del templo.

La conquista se produjo el 21 de septiembre de 1484. Esa fecha quedó recordada en una inscripción del artesonado de la antigua Casa Consistorial. La ermita de San Sebastián se levanta fuera del núcleo principal, en la zona alta de la ladera.

Un techo que ya estaba allí

Las viviendas bajo la roca aprovechan en buena parte cavidades y salientes naturales. Cerrarlos con una fachada permitía incorporar el abrigo a la casa. La montaña proporcionaba una cubierta cuya forma condicionaba las habitaciones.

Cuevas del Sol recibe más luz por su orientación. Cuevas de la Sombra queda cubierta en parte por el saliente que une visualmente ambas hileras de fachadas. En Jabonería y Cabrerizas también se reconoce esa adaptación del caserío a la pared del cañón.

La ocupación prehistórica tiene una pieza concreta en la colección local: la llamada Damita de Setenil, aparecida en las excavaciones de Las Calcetas en 1997. La figura se fecha aproximadamente cinco mil años atrás y procede del espacio que después quedó dentro del pueblo.

El agua oculta de la fortaleza

Arriba, el torreón y el aljibe conservan parte del antiguo recinto defensivo. El depósito excavado en roca permitía guardar agua durante los asedios. La coracha-mina relacionaba las defensas con la obtención de ese recurso.

La fortaleza controlaba la peña mientras las calles se extendían por las laderas y el cauce. Las campañas militares y las reformas posteriores modificaron ese conjunto. En la antigua Casa Consistorial quedó la fecha de la conquista; junto al río, los huecos conservaron marcas de cal y hollín de las viviendas instaladas bajo la piedra.